Le programme 747-8 de Boeing vient de voir sa durée de vie allongée. Le groupe russe Volga-Dnepr a confirmé à Farnborough la commande qu’il avait passée au salon du Bourget l’année dernière. Elle porte sur l’acquisition, en partie en direct et en partie en leasing, de vingt 747-8F sur les six prochaines années.

Boeing souligne que le contrat s’accompagne d’un accord de support logistique à long terme permettant à Boeing de recourir à la flotte de 747-8F et d’Antonov 124-100 d’AirBridgeCargo et Volga-Dnepr Airlines. Par ailleurs, de nouvelles opportunités de collaboration vont être étudiées.

Le groupe Volga-Dnepr a introduit son premier 747-8F en 2012 et en exploite huit actuellement. Ils doivent remplacer ses cinq 747-400ERF et ses trois 747-400F et officieront aux côtés des douze Antonov 124-100, cinq Il-76TD-90VD et trois 737-400F.

Le président de Volga-Dnepr, Alexey Isaykin, a déclaré : « Volga-Dnepr a intention de prouver au marché que les quadriréacteurs cargo An-124 et 747-8 sont toujours essentiels pour satisfaire les demandes de nos clients, qui évoluent très vite. La preuve la plus évidente de cette situation est la forte demande pour ces appareils par les clients de l’industrie aérospatiale, qui représente aujourd’hui 30% de nos opérations. »