Snecma vient de terminer avec succès la campagne d’essais de développement du 5ème moteur Vinci (M5) destiné à propulser l’étage supérieur des futurs lanceurs Ariane 5ME et Ariane 6.

Cette campagne a totalisé 16 essais à feu pour une durée de fonctionnement cumulée de 5 987 secondes, soit plus de 6 fois la durée d’utilisation en vol prévue.

Ce moteur cryotechnique – à hydrogène et oxygène liquide – viendra remplacer l’actuel moteur HM7B présent sur l’étage supérieur des Ariane 5 ECA. Capable de fournir une poussée de 18 tonnes, le moteur Vinci est trois fois plus puissant que celui qu’il remplace et est doté de la capacité de rallumages multiples.

Les essais étaient effectués au DLR à Lampoldshausen (Allemagne) entre septembre 2013 et août dernier.

Snecma prévoit de démarrer les essais des moteurs M6 et M7 l’année prochaine.