Le premier Airbus A350 XWB qui participera aux essais en vol (msn1) devient plus concret. Le premier grand élément (section de fuselage avant), long de 21 mètres, est arrivé sur la ligne d’assemblage final (FAL) de Toulouse le 16 juillet, transporté depuis Saint-Nazaire en A300-600ST.
Il sera bientôt rejoint par le caisson central de fuselage et le tronçon arrière, l’assemblage de ce premier A350-900 démarrant au cours du mois de septembre. Un autre A350 (msn5000), destiné aux essais statiques est également en cours d’assemblage depuis le mois d’avril.
Airbus avait reconnu subir un retard de près de quatre semaines sur le planning initial lors d’une conférence au salon aéronautique de Farnborough la semaine dernière, rencontrant des difficultés au niveau de la production des voilures.
Les premières ailes destinées à msn5000 sont désormais attendues à Toulouse à la fin du mois d’août, celles destinées à msn1 devant être livrées au cours du mois d’octobre. C’est à partir de cette date que l’avionneur européen devrait finalement fixer les dates du démarrage des essais en vol.
Airbus table toujours sur un premier vol pour la fin du premier semestre 2013 et pour une mise en service dans la première moitié de l’année 2014. La campagne de certification du nouveau biréacteur long-courrier comprendra quatre appareils, un cinquième A350 participant simplement aux vols d’endurance.
