Avec près de huit mois de retard sur son calendrier initial, FTV1 (Flight Test Vehicle 1), le premier prototype du CS100 de Bombardier a effectué avec succès son vol inaugural le 16 septembre depuis les installations de l’avionneur à Mirabel, près de Montréal.
L’appareil a décollé à 9h55 (heure locale) en piste 06 pour un vol qui aura finalement duré 2 heures et 28 minutes. L’équipage de FTV1 était constitué de 3 personnes ; les pilotes d’essai Chuck Ellis (en place gauche) et Andy Litavniks, et l’ingénieur de vol Andreas Hartono.
FTV1 a effectué un passage à basse altitude au-dessus des invités présents à Mirabel, quelques minutes avant son atterrissage.
Interrogé dès sa sortie de l’avion, Chuck Ellis a déclaré que le vol s’était vraiment bien déroulé dans l’ensemble, à l’exception d’un problème mineur qu’il n’a pas révélé. « Mais il reste encore beaucoup de travail à accomplir » a-t-il ajouté.
Une impression générale largement soulignée lors de l’événement a été le très faible niveau sonore à proximité de l’appareil, même durant le décollage. Les commentateurs de Bombardier ont indiqué que ce niveau était de l’ordre de 75 décibels, soit proche de celui d’un lave-vaisselle.
Le succès de ce premier vol a été immédiatement salué par le premier ministre canadien Stephen Harper.
La campagne de certification de la première variante de la famille CSeries doit durer 12 mois. Le premier exemplaire de série est attendu par la compagnie suédoise Malmö Aviation au troisième trimestre 2014.
La vidéo du décollage du CSeries
La vidéo de l’atterrissage
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