Le nouvel hélicoptère Bell 505 Jet Ranger X de Bell Helicopter (groupe Textron) a effectué avec succès son premier vol le 10 novembre à Mirabel, près de Montréal (Québec).
Ce premier vol d’essai a duré une trentaine de minutes et a permis de tester la manœuvrabilité du nouvel hélicoptère à basse vitesse. Le Bell 505 a également effectué deux boucles en local et a atteint la vitesse de 60 nœuds.
Dévoilé le 25 février dernier lors du salon Heli-Expo à Anaheim (Californie), le nouvel hélicoptère monoturbine d’entrée de gamme de l’hélicoptériste américain a déjà enregistré des contrats ou lettres d’intention d’achats pour plus de 240 exemplaires, dont une cinquantaine émanant de clients européens.
Si les premiers essais sont effectués au Canada, la production sera quant à elle assurée dans une nouvelle usine implantée à Lafayette (Louisiane) à partir de 2016.
Le Jet Ranger X est motorisé de façon exclusive par la turbine Arrius 2R produite par Turbomeca (groupe Safran), pouvant fournir une puissance de 504 chevaux au décollage et disposant d’un régulateur FADEC à double canal. A noter que cette turbine sera à terme assemblée par Turbomeca USA à Dallas (Texas).
