L’ARJ21-700 est enfin certifié en Chine

La longue marche visant à la certification du premier avion de ligne à réaction de conception chinoise touche à sa fin.

Le biréacteur régional de la Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) a décroché son précieux sésame auprès des autorités chinoises (CAAC) le 30 décembre, plus de 6 ans après son premier vol et après un dernier report de 6 mois annoncé il y a tout juste un an.

Le premier ARJ21 de série avait effectué son roll-out le 30 décembre 2013. Chengdu Airlines, compagnie de lancement, devrait recevoir l’appareil dans les prochaines semaines.

L’ARJ21-700, biréacteur régional pouvant accueillir jusqu’à 90 passagers en classe unique pour un rayon d’action compris entre 2225 et 3700 km, est motorisé par des CF34-10A de General Electric.

Les cinq appareils ayant participé aux essais en vol, dont les quatre prototypes, ont accumulé 5 258 heures de vol en 2 942 sorties. Le carnet de commandes de l’ARJ21 totalise plus de 300 appareils en contrats fermes ou engagements d’achat, principalement auprès d’opérateurs chinois.

Reste cependant l’étape de la certification FAA, un objectif que s’était fixé l’avionneur lors du lancement du programme, en étroite collaboration avec le motoriste américain.