Le test a mal tourné. Un Airbus A340-600 destiné à Etihad Airways a eu un accident alors qu’il effectuait les derniers tests avant sa livraison. Vers 17h le 15 novembre, il a percuté un mur anti-bruit et anti-souffle sur l’aire de point fixe « Bikini » du site Airbus de Saint-Martin, à Toulouse. Le quadriréacteur, au numéro de série 856, est très endommagé, la section avant comprenant notamment le poste de pilotage s’étant brisée après l’impact du fuselage sur le béton.
Neuf personnes se trouvaient à bord de l’appareil au moment de l’accident. On dénombre cinq blessés, dont trois dans un état grave. Parmi eux se trouvent un employé de la société de maintenance Abu Dhabi Aircraft Technologies, anciennement connue sous la dénomination GAMCO, et deux employés d’Airbus.
Le test consistait à mettre les moteurs en marche et les pousser à pleine puissance tout en bloquant les freins. On ignore encore les causes de l’accident mais l’un d’eux pourrait avoir connu un dysfonctionnement. Une enquête est en cours.
L’A340-600 devait être livré la semaine prochaine à Etihad Airways. Elle en avait commandé huit exemplaires, dont deux sont déjà entrés en service en juin et août derniers.