Elixir Aircraft fait gonfler son carnet de commandes. A l’occasion du meeting AirVenture, qui a eu lieu du 22 au 28 juillet aux Etats-Unis, le constructeur français a signé des engagements pour 110 appareils, dans le cadre de 80 lettres d’intention, ainsi qu’une vingtaine de précommandes. Il a ainsi quelque 330 appareils dans son backlog. Il exposait deux appareils, un Elixir à 100 chevaux et un à 140 chevaux.

Ces signatures interviennent alors qu’Elixir travaille avec la FAA à la certification de son biplace. Des représentants de l’agence américaine sont ainsi venus rencontrer les équipes. Lorsque la certification aura été octroyée, les lettres d’intention des clients américains, parmi eux Cirrus Aviation, pourront être transformées en pré-réservations et donner lieu à l’attribution de places dans la chaîne de production. Une étape cruciale pour Elixir Aviation, pour qui le marché américain est essentiel.

C’est pourquoi l’avionneur travaille à l’installation d’une usine en Floride, à Sarasota. Elle sera constituée de deux bâtiments. Le premier, d’une surface de 1 200 m², sera livré au quatrième trimestre 2024 et sera utilisé pour le réassemblage des appareils destinés au marché américain. Le second, d’une surface de 560 m², abritera des activités de réassemblage mais aussi un stock de pièces détachés à destination des clients de la côte Est. En 2027, l’usine de Sarasota emploiera 200 personnes. Elixir Aircraft a également envisagé des implantations en Arizona et dans le Midwest américain.

Désireux d’augmenter ses capacités de production, le constructeur élargit également ses implantations françaises. Il a récemment ouvert un centre de production de pièces composites à Aytré, près de La Rochelle, et va inaugurer en 2026 une nouvelle usine à La Rochelle, couvrant une surface de 15 000 m².

Depuis la certification de son Elixir par l’EASA en 2020 et la livraison du premier appareil à l’aéroclub des Pertuis, à La Rochelle, Elixir Aircraft a livré 26 appareils – le dernier ayant rejoint la flotte de la société française de location Locavion juste avant le meeting AirVenture. Il espère accélérer les livraisons de façon à livrer un appareil par semaine jusqu’à la fin de l’année.