Le premier exemplaire de série du « « New Citation Sovereign » de Cessna a effectué son vol inaugural il y a quelques jours depuis l’aéroport Mid-Continent de Wichita (Kansas).

Selon Cessna, ce vol d’une durée d’un peu plus de 2 heures et demie comprenait des essais de la suite avionique G5000 de Garmin, des automanettes, du pilote automatique, des systèmes moteurs et des systèmes de l’avion, ainsi que différentes approches aux instruments.

Cette nouvelle variante du Citation Sovereign avait été officiellement lancée en octobre dernier lors du salon NBAA à Orlando. Ses principales améliorations résident dans la nouvelle suite avionique qui remplace la suite Epic d’Honeywell, l’ajout d’automanettes ainsi que dans des performances accrues liées à l’arrivée de nouvelles extrémités de voilures (winglets).

Le jet midsize de neuf places se voit également équipé d’une motorisation réactualisée avec le PW306D de Pratt & Whitney Canada, qui remplace le PW306C, une nouvelle variante plus puissante (5852 livres de poussée contre 5770) lancée en 2011 et qui équipera aussi le nouveau Citation Latitude de l’avionneur de Wichita.

Le premier appareil de série du nouveau Citation Sovereign avait effectué son roll-out le 5 mars dernier. Trois prototypes modifiés participent déjà aux essais et ont enregistré plus de 1300 heures de vol.

Il devrait être certifié et mis en service au cours du troisième trimestre.

La version actuelle du Sovereign avait été lancée en 1998 et mise en service en 2004. Elle n’est plus en production depuis quelques jours.