La dernière variante de l’hélicoptère de capacité moyenne S-76 de l’américain Sikorsky (UTC) a décroché sa certification FAA le 12 octobre dernier. Il remplace le S-76C++ dans la gamme de l’hélicoptériste.

Le S-76D est doté de pales entièrement composites pour son rotor principal et de deux turbines PW210S optimisées de Pratt & Whitney Canada et dotées d’un double régulateur FADEC.

La nouvelle variante dispose également d’un nouveau cockpit intégré TopDeck de Thales avec pilote automatique, qui comprend une nouvelle fonctionnalité dite « click to fly », améliorant l’intuitivité, l’interactivité, l’intégration et la sécurité selon l’équipementier français.

Ce système se base notamment sur l’apport d’un curseur (Cursor Control Device) s’affichant sur les différents écrans digitaux, une première sur une planche de bord d’hélicoptère.

Le nouvel hélicoptère est également doté d’une vitesse de croisière légèrement supérieure (141 noeuds) et pourra être équipé de meilleures capacités de lutte contre la glace au niveau du rotor principal (en option) pour opérer par tous les temps.

Sikorsky précise que le carnet de commandes du S-76D est aujourd’hui estimé à près d’un demi-milliard de dollars et que les premières livraisons devraient intervenir un peu plus tard au cours du trimestre.

Image © Thales