Boeing a confirmé le 8 août l’achat de 42 B787 par quatre compagnies chinoises. Quinze biréacteurs seront attribués à Air China, quinze autres à China Eastern, neuf pour Shanghai Airlines et trois pour Xiamen Airlines. Le contrat se monte à 5,04 milliards de dollars au prix catalogue.

Cette déclaration fait suite à un accord annoncé en janvier 2005 par le constructeur américain. Il portait alors sur soixante appareils et était estimé à 7,2 milliards de dollars. Le 29 juillet dernier, Boeing annonçait qu’il était en train de finaliser un contrat concernant cinquante B787 pour cinq compagnies. Mais les dix-huit commandes manquantes ne sont pas perdues. Les négociations se poursuivent en effet avec deux autres transporteurs du sud de la Chine. China Southern et Hainan Airlines prévoient en effet toutes deux l’acquisition de dix appareils.

Le B787 « Dreamliner » est un appareil moyen/long-courrier pouvant transporter entre 200 et 300 passagers, selon la version de l’appareil. Sa production doit démarrer en 2006, pour un vol inaugural en 2007, les premières livraisons étant attendus en 2008.