Aeroflot ménage la chèvre et le chou. Valery Okulov, le PDG de la compagnie russe, a confirmé le 20 novembre au forum économique Irkoutsk qu’il doublerait sa commande initialement prévue pour 22 long-courriers afin de pouvoir la partager entre Boeing et Airbus. Aeroflot devrait donc s’équiper de B787 Dreamliner et d’A350 XWB.
Mais la compagnie ne semble pas avoir eu toute autorité sur sa décision. La commande de 22 B787 a été annoncée le 19 septembre par le Président de la National Reserve Corporation qui est un actionnaire minoritaire détenant 30% d’Aeroflot. Alexander Lebedev a en effet déclaré avoir passé la commande au nom de la compagnie afin qu’elle ne perde pas sa place sur la ligne d’assemblage de cet appareil à succès. Les appareils, estimés à 3 milliards de dollars, pourront ainsi être livrés dès 2010 et jusqu’en 2012.
La commande auprès d’Airbus en revanche n’est pas aussi précise. Et pour cause. Valery Okulov a reconnu qu’il restait encore des détails à régler dans les termes du contrat. Les 22 A350 XWB (Xtra Wide Body) devraient être livrés entre 2012 et 2016.
Les 44 long-courriers devraient remplacer une partie des 90 appareils en train de vieillir dans la flotte de la compagnie russe. Mais les contrats qui sont actuellement négociés ne sont que des accords préliminaires. La décision finale revient au conseil d’administration d’Aeroflot et à l’Etat russe, qui possède 51% de la compagnie.
Cette modification des prévisions initiales de commandes semble crouler sous le poids des implications politiques. En effet, l’achat de Boeing permet à la Russie de redorer sa cote auprès des Etats-Unis pour que la fédération américaine accède enfin au souhait de Vladimir Poutine d’intégrer la Russie à l’OMC (Organisation Mondiale du Commerce). D’un autre côté, la commande d’Airbus permet à la Russie de s’ouvrir une voie vers la participation à l’industrie aéronautique en Europe, un sentier ayant déjà été tracé par l’acquisition de 5,02% des actions d’EADS par la banque publique Vnechtorgbank. Sans compter la poursuite des transferts de technologie en Russie déjà entamés par Airbus notamment.
Par ailleurs, le directoire d’Aeroflot vient d’approuver un autre ordre d’acquisition au sujet de la flotte de la compagnie, annoncant la commande de douze Airbus A320 et de six Boeing MD-11F (Freighter). Tous seront acquis par la voie du leasing.
