L’US Navy a annoncé le 8 avril qu’elle allait déployer un nouveau type d’arme laser à bord d’un de ses bâtiments – l’USS Ponce – à partir de 2014. Il s’agit en fait d’un canon laser, destiné aux missions de destructions de petits bâtiments ennemis ou de drones de surveillance.
L’amiral Matthew Klunder, directeur de la recherche navale, a déclaré qu’un tir coûterait moins d’1 dollar. « Comparez ce chiffre aux milliers de dollars que coûte un missile et vous comprendrez les mérites de cette nouvelle capacité. »
De plus, le laser fonctionne entièrement à l’électricité, ce qui limite les risques en matière d’explosifs transportés à bord et réduit à néant la nécessité d’emport de carburant ou autre gaz propulseur.
A terme, l’arme pourrait détruire des chasseurs ou des missiles.
Des démonstrations ont déjà été effectuées, l’une d’elles est visible ci-dessous :
