L’avionneur américain Lockheed Martin a reçu un contrat par le biais du Foreign Military Sales pour équiper les F-18C/D de l’armée de l’air suédoise de missiles JASSM (Joint Air-to-Surface Standoff Missile). L’accord se monte à 5,1 millions de dollars. La Finlande est le second pays à acquérir des JASSM, après l’Australie en 2006.
Ce contrat fait partie de la première phase d’acquisition, pour une période de six ans, pour le développement du logiciel et du soutien à l’intégration aux avions. D’autres contrats sont attendus pour les phases d’intégration, d’achat des missiles et du soutien post-production.
L’incorporation des missiles JASSM aux F-18C/D finnois correspondra à la période de modernisation à mi-vie des avions. L’US Navy dirigera l’intégration des missiles, en coordination avec l’US Air Force, Lockheed Martin et la Finnish Air Force.
Le JASSM est un missile air-sol de précision autonome, doté d’une tête chercheuse à infrarouge. IL est notamment intégré aux B-1, B-2, B52, F-16 et F-15E de l’US Air Force. Il devrait sans doute également être intégré, à terme, au F-35 Joint Strike Fighter.
