La Marine nationale profite de la date « anniversaire » du lancement de l’opération Serval pour faire un point sur l’action des Atlantique 2 depuis janvier 2013 dans le ciel malien. Les avions de patrouille maritime mis en œuvre par les flottilles 21F et 23F ont ainsi dépassé les 3 000 heures de vol au-dessus du théâtre, effectuant des missions ISR, d’appui de troupes au sol, de guidage au profit des chasseurs, de commandement et de contrôle. Ils ont par ailleurs démontré leurs capacités d’attaque en bombardant des objectifs à l’aide de GBU-12.

La Marine nationale communiquant très peu sur ces avions de renseignement, on se contentera d’apprendre que pas moins de six ATL 2 et dix équipages se sont simultanément trouvés sur le théâtre d’opérations par le passé, un contingent réduit à un équipage et un avion actuellement. Déployés dans un premier temps à Dakar, au Sénégal, ils ont ensuite été transférés à Niamey, au Niger, où se trouvent également les drones MALE Harfang et les tout nouveaux MQ-9 Reaper acquis par l’armée de l’air pour les missions ISR.