EMD-3, le quatrième prototype du futur ravitailleur KC-46A, a effectué son vol inaugural le 25 avril. L’avion a décollé du site de Paine Field et est resté une heure et quarante minutes dans les airs, avant d’atterrir sur le site de Boeing au sud de Seattle. L’avionneur précise par ailleurs que le 767-2C est monté jusqu’à 39 000 pieds.
Cet exemplaire n’est pour l’instant pas doté de ses systèmes de ravitaillement en vol, qui seront intégrés par la suite. Le prototype sera notamment utilisé pour les essais par temps chaud/froid, les tests du contrôle de conditionnement de l’air et de lutte anti-incendie.
Le premier prototype de 767-2C avait effectué son premier vol en décembre 2014 et a depuis accumulé 315 heures de vol, soit à peine moins que le second prototype (et premier KC-46A), qui atteint lui les 240 heures de vol sept mois à peine après avoir pris les airs. Le troisième prototype et second KC-46A comptabilise actuellement 25 heures de vol, après un premier décollage effectué début mars.
Au total, l’US Air Force devrait acquérir 179 KC-46A Pegasus pour remplacer sa flotte de KC-135 Stratotanker à l’horizon 2027. Le Japon s’est quant à lui engagé sur trois exemplaires en octobre 2015.
