Selon la presse japonaise, le ministère de la Défense aurait sélectionné le KC-46A de Boeing pour renouveler sa flotte d’avions ravitailleurs. L’avionneur américain restait le seul en compétition, suite à la non-participation d’Airbus. Le nombre d’exemplaires ainsi que le prix final doivent encore être négociés. Le coût d’achat sera intégré au budget 2016. Les avions pourraient être livrés dès 2018.
Le Japon opère actuellement une flotte de quatre KC-767 et aurait choisi le « Pegasus » en vertu de la coopération américano-japonaise.
Le premier prototype de KC-46A a effectué son vol inaugural fin décembre 2014. Selon les dernières prévisions, l’US Air Force devrait en acquérir 179 exemplaires, dont les 18 premiers sont censés être livrés d’ici 2017. Le ravitailleur américain a dernièrement perdu la compétition dans l’appel d’offres de la Corée du Sud, qui a fini par sélectioner l’A330 MRTT d’Airbus Defence & Space.
