Lockheed Martin et le Pentagone ont finalisé le contrat du huitième lot de production de F-35 (LRIP 8). Un accord de principe avait été annoncé le 27 octobre dernier. Ce nouveau lot de production porte sur 43 F-35, pour un montant affiché à 4,7 milliards de dollars.

LRIP 8 comprend notamment 29 F-35 pour les États-Unis, répartis entre 19 F-35A pour l’US Air Force, 6 F-35B pour l’US Marine Corps et 4 F-35C pour l’US Navy, ainsi que deux F-35A pour Israël, quatre F-35A pour le Japon, deux F-35A pour la Norvège, deux F-35A pour l’Italie et quatre F-35B pour la Grande-Bretagne.

Le motoriste Pratt & Whitney a quant à lui annoncé fin octobre avoir conclu un nouvel accord avec le Pentagone, portant à 1,1 milliard de dollars le montant total pour les 48 moteurs F135 prévus dans le cadre de ce huitième lot de production.

Les premières livraisons sont attendues pour le printemps 2016. Lockheed Martin annonce avoir déjà livré 115 avions (dont les avions d’essais) et estime le marché total à 3 200 appareils.