L’US Air Force a annoncé le 18 juillet que le bilan critique de conception (« critical design review ») du futur tanker KC-46A de Boeing était quasiment achevé. Le CDR a été effectué du 8 au 10 juillet dernier, à l’usine de Mukilteo de Boeing. Il ne resterait que quelques détails à finaliser, que l’US Air Force n’a toutefois pas détaillés. En tous les cas, l’USAF se montre plus qu’optimiste pour annoncer un CDR complet « bien avant » la date butoir du 24 septembre prochain.

L’assemblage du premier exemplaire a lui débuté le 26 juin dernier à l’usine d’Everett de Boeing. Le vol inaugural est prévu pour 2015, les premières livraisons à l’US Air Force à partir de 2016. L’US Air Force avait signé un contrat avec Boeing pour la fabrication et la livraison de 179 appareils en février 2011. Si les délais sont respectés, l’armée de l’air américaine devrait compter 18 tankers en 2017.