Le ministère suisse de la Défense a annoncé le 14 avril le retrait du service actif dix F-5 Tiger, sur la flotte de 36 appareils des forces aériennes. Cette décision fait suite à la découverte en 2014 de fissures dans la structure portante d’un des F-5E (monoplace). Une vérification de « grande envergure » avait permis de mettre au jour une seconde fissure en janvier 2015, qualifiée de « grave ».
Les avions avaient ainsi été cloués au sol afin de procéder aux vérifications nécessaires, celles-ci se sont achevées récemment. Seize appareils sont concernés par ces problèmes et des travaux de réparation vont être effectués sur six d’entre eux – dont cinq de la Patrouille suisse. Ils devraient être achevés à la fin du premier trimestre 2016. Les dix autres avions vont donc être définitivement cloués au sol.
La Suisse a acquis un total de 110 F-5 Tiger entre 1978 et 1984, 98 monoplaces et 12 biplaces.
