La Russie reste engagée aux côtés de l’Ukraine dans le programme An-70, malgré les tensions qui existent entre les deux pays sur le développement de l’avion de transport militaire. L’ambassadeur russe en Ukraine Mikhail Zurabov a affirmé à l’agence de presse Ria Novosti que cette question « n’avait pas été retirée de l’agenda », ajoutant que des représentants du ministère de la Défense allaient se rendre à l’usine d’Antonov pour la visiter et discuter du projet avec les Ukrainiens.

Vendredi 12 avril, l’Ukraine avait fait savoir qu’elle serait prête à assumer le développement et la fabrication du quadrimoteur An-70 seule, si la Russie se retirait du projet. Le jour d’avant, le président d’Antonov avait déclaré avoir dû stopper les essais de développement en raison de la suspension de la participation du ministère russe de la Défense.

L’An-70 est le fruit d’un travail de coopération entre la Russie et l’Ukraine, qui connaît des déboires depuis les années 1990. L’avion de transport – dont la production en série devrait en théorie être lancée en 2015-2016 – a pour l’instant été commandé à cinq exemplaires pour l’Ukraine et une soixantaine pour la Russie.