Selon le quotidien malaisien The Sun Daily, le constructeur suédois Saab aurait proposé à la Royal Malaysian Air Force de louer jusqu’à 18 JAS39 Gripen.
Le chef d’état-major de la RMAF Tan Rodzali aurait déclaré au journal que la location de Gripen serait une solution beaucoup moins chère que l’achat de nouveaux avions de chasse. Il a précisé que le Gripen répondait aux critères de l’appel d’offre, même s’il admet que l’avion est un peu « juste » au niveau du kérosène et du rayon d’action, en raison de sa petite taille.
Cette offre rentre dans le cadre de l’appel d’offre passé en 2011 par Kuala Lumpur, afin de remplacer une flotte vieillissante de 10 MiG-29N d’ici 2015. Sont actuellement en compétition pour remporter le marché : Le Rafale de Dassault Aviation, l’Eurofighter, le F/A-18 Super Hornet de Boeing et le Su-30MKM de Sukhoï.
