Le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian s’est envolé hier pour l’Inde, pour une visite officielle de deux jours ayant pour thème le « renforcement de la coopération bilatérale dans le domaine stratégique et militaire ».

Le ministre a rencontré ce matin les industriels français du secteur de la Défense, avant de s’entretenir avec son homologue indien A.K. Antony. Il présente cet après-midi le nouveau Livre blanc au think tank Institute for defence studies and analyses et se rendra demain 27 juillet sur la BA de Gwâlior, afin de rencontrer l’escadron de Mirage 2000 qui y est basé.

Visite stratégique qui arrive à point nommé, l’Inde étant en phase de négociations exclusives avec Dassault Aviation pour la vente de 126 Rafale, un contrat estimé à plus de 8 milliards d’euros. L’avionneur français, qui a présenté ses résultats semestriels hier, s’est dit confiant pour une signature avant la fin de l’année 2013, ne craignant ni la tenue d’élections en Inde ni le retour de concurrents – l’Eurofighter pour ne pas le nommer.