L’entreprise espagnole Indra annonce avoir achevé avec succès la phase de développement de son nouvel avion de patrouille maritime, en partenariat avec le constructeur italien Tecnam.

Le bimoteur léger P2006T MRI a en effet effectué toute une série d’essais en vol au-dessus de la mer Méditerranée et de la mer du Nord depuis le mois de mars 2012, pour tester entre autres les capacités des caméras thermiques FLIR, le radar Selex Galileo Seaspray 5000E et le système d’identification des navires AIS.

L’avion, une fois qu’il aura trouvé acquéreur, effectuera principalement des vols de reconnaissance et de renseignement et accomplira des missions de sauvetage, de protection de l’environnement et de la pêche.

Selon le constructeur, il est capable de patrouiller sur une distance de 50 à 200 nautiques au-delà des côtes, zone hors de portée des systèmes de surveillance et des hélicoptères moyens des garde-côtes. Il est également capable de décoller et d’atterrir sur des pistes non-asphaltées.

La prochaine étape pour le P2006T MRI sera une conversion en appareil optionnellement piloté, dans l’optique de l’utiliser en tant que drone lorsque la législation autorisera le survol de tels appareils non-pilotés dans l’espace aérien en question.