Lundi 13 août, des rebelles syriens ont affirmé avoir abattu un avion de chasse de l’armée syrienne dans l’est du pays, dans la province de Deir Ezzor. Il s’agirait d’un MiG-23 (les premières informations parlaient d’un MiG-21), atteint par un tir de mitrailleuse anti-aérienne, acquise récemment. Du côté de l’agence de presse officielle Sana, qui cite une source militaire, il s’agirait plutôt d’un incident technique, survenu lors d’un banal entraînement de routine.
Une vidéo postée sur Youtube, dont la provenance et la fiabilité n’ont pas encore pu être vérifiées, montre en effet un avion de chasse prenant feu, mais les circonstances exactes de l’accident ne peuvent pas être déterminées avec précision à la seule vision de la vidéo. De quoi alimenter les rumeurs et lancer une nouvelle guerre de l’information entre partisans du régime de Bachar al-Assad et rebelles syriens.
De plus, les insurgés ont posté une nouvelle vidéo sur Internet, annonçant avoir capturé le pilote, qui s’est éjecté de l’avion. Là encore, impossible de savoir si c’est véritablement le pilote. L’agence Sana, en revanche, rapporte que des secours ont été engagés pour retrouver le pilote de chasse.
