Sur ordre du ministère des Finances afghan, l’autorité de l’aviation civile afghane (ACAA) a suspendu les opérations de Safi Airways à partir du 6 septembre. La compagnie aérienne a un mois pour régler ses arriérés de paiement, ce qui lui permettra de reprendre ses opérations. Si elle manque l’objectif, ses biens pourront être saisis et vendus.

L’ACAA indique que Safi Airways doit 1,153 milliard d’afghanis (17 millions de dollars) au gouvernement, une dette cumulée par son incapacité de régler un certain nombre de taxes entre 2011 et 2014.

Créée en 2006, Safi Airways est la première compagnie privée d’Afghanistan. Elle exploite trois appareils – un A319, un A320 et un 767-200ER – avec lesquels elle dessert trois destinations domestiques et quatre internationales (New Dehli, Dubaï, Islamabad et Jeddah) au départ de Kaboul. Elle réalise également des vols charters. Au dernier salon de Dubaï, elle avait dévoilé sa grande ambition de s’étendre rapidement en introduisant dix à vingt monocouloirs et turbopropulseurs dans sa flotte dans les cinq ans à venir.

Mais le projet avait déjà été fragilisé en printemps dernier par un coup de semonce de l’ACAA, lui intimant de régler ses dettes, tout comme sa compatriote Kam Air. En grandes difficultés en raison de la situation géopolitique du pays, du retrait des troupes de la coalition et de l’inscription du pays sur la liste noire européenne en 2010, toutes deux avaient demandé davantage de temps.