Norwegian a annoncé le 16 septembre qu’elle allait lancer de nouvelles lignes vers les États-Unis. A partir du printemps prochain et de la livraison de son huitième 787, la low-cost reliera Orlando à Londres (Gatwick) et à Copenhague. Quatre liaisons existantes verront aussi leurs fréquences multipliées.

Cette annonce intervient deux semaines après que le département américain des transports (DoT) a décidé de ne pas recourir à une procédure consistant à octroyer une autorisation provisoire d’opérer durant l’examen de la demande de la licence de vol. Le ministère a en effet estimé que le projet de Norwegian a soulevé des problèmes complexes qu’il fallait examiner.

Le groupe norvégien souhaite que sa filiale Norwegian Air International, basée en Irlande, prenne en charge les liaisons entre l’Europe et les Etats-Unis. Ceci lui permettrait de réduire ses coûts. L’Europe a déjà donné son aval mais plusieurs syndicats et compagnies s’opposent au projet, assimilé à la création d’un pavillon de complaisance.

Bien que déçue par le report de cette décision, Norwegian avait indiqué que ses opérations vers les États-Unis n’étaient pas remises en question. Elles se poursuivent sous la licence de Norwegian Air Shuttle.