Brussels Airlines avait annoncé la création d’une nouvelle compagnie aérienne en République Démocratique du Congo en septembre. Celle-ci a un nom depuis le 31 octobre : airDC. Une référence à son pays natal. Créée en partenariat avec Hewa Bora Airways, la seule compagnie de RDC autorisée à faire voler un appareil (un B757-200ER) en Union Européenne, elle lancera ses vols au début de l’année 2008.
La date de lancement n’a pas encore été officialisée, Brussels Airlines attendant encore que les infrastructures de l’aéroport N’Djili soient élevées aux standards internationaux. Les destinations et les fréquences devraient cependant être annoncées sous peu. AirDC devrait principalement proposer des vols domestiques à l’aide de Boeing 737 et de BAe 146. Ces derniers proviendront directement de la flotte de la compagnie belge, qui cherche actuellement une solution de remplacement. Ils alimenteront ainsi la liaison entre Bruxelles et Kinshasa.
AirDC sera détenue à 49% par Brussels Airlines via sa filiale Pan African Airlines, basée à l’île Maurice, et à 51% par Hewa Bora Airways. Son Conseil d’Administration sera présidé par Philippe de Moerloose, d’Hewa Bora, et Michel Meyfroidt, de Brussels Airlines.
Brussels Airlines cherche à instaurer une relation privilégiée avec l’Afrique, avec laquelle elle partage un long passé. Le continent abrite la majorité des destinations long-courriers de la compagnie belge : trente-huit vols hebdomadaires desservent quatorze aéroports. Mais elle voit plus loin. SN Brussels, comme elle se nommait avant de fusionner avec Virgin Express et de changer de nom, avait déjà tenté de créer une nouvelle compagnie au Cameroun, un projet qui a échoué. Brussels Airlines est également l’une des deux compagnies en compétition pour assumer la privatisation de Rwandair.
