L’évènement n’aura finalement pas lieu, après une grosse semaine d’incertitude et de tergiversations : Le F-35, qui aurait dû être l’attraction du salon aéronautique de Farnborough, ne viendra définitivement pas se poser sur le sol anglais en ce mois de juillet.

Le Pentagone a annoncé officiellement hier que si la flotte de F-35 avait été autorisée à retourner dans les airs, il n’y aurait toutefois pas de F-35B présents sur le salon, en raison de restrictions de vol. Celles-ci limitent les chasseurs de Lockheed Martin à une vitesse maximale de Mach 0.9, des angles d’attaque de 18° maximum, la fourchette de G quant à elle ne va que de -1G à 3G, mais surtout, ses moteurs doivent systématiquement être inspectés toutes les trois heures de vol. Une condition qui empêche de facto les F-35B de l’US Marine Corps et de la Royal Air Force de franchir l’Atlantique.

La flotte de F-35 avait été clouée au sol le 3 juillet dernier, suite à l’incendie au niveau d’un moteur de F-35A survenu juste avant le décollage fin juin. L’enquête pour déterminer les causes de l’accident n’est pas encore terminée, mais le Pentagone penche actuellement pour un incident isolé, assurant qu’il n’y a pour l’instant aucune indication pointant vers un problème « systémique » qui affecterait l’ensemble de la flotte.