L’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) a décidé de se pencher sur la qualité de l’air respiré à bord des avions commerciaux (poste de pilotage et cabine passagers). L’EASA a ainsi désigné un consortium composé de deux instituts de recherche implantés à Hanovre (Allemagne) pour mener les travaux : ITEM et MHH (Medizinische Hochschule Hannover).

Cette étude préliminaire, qui comprendra la mise en place des instruments de mesure adéquats puis l’analyse des résultats, s’étalera sur une durée de 20 mois. Les conclusions sont attendues en octobre 2016. Les mesures auront lieu sur des vols réguliers et durant toutes les phases de vol (roulage, décollage, croisière, approche…).

L’EASA a cependant indiqué que les détails exacts du projet, y compris la liste complète des différents types d’avions qui seront étudiés, restaient encore à définir et que la planification du projet était toujours en cours.

L’Agence européenne a également précisé qu’une campagne de plus grande ampleur était aussi envisagée dans un avenir proche, notamment sur gros-porteurs, en utilisant les acquis de la première étude (équipements validés et leçons apprises).

De nombreux pilotes de ligne s’inquiètent de la qualité de l’air respiré à bord, notamment lorsque l’air est « piqué » sur les réacteurs (bleed air) et qui peut potentiellement être pollué par des vapeurs d’huiles ou de fluides hydrauliques.