L’aéroport de Singapour a son troisième terminal. Situé en face du terminal 2, le terminal 3 de Changi a commencé ses opérations le 9 janvier avec l’arrivée d’un vol de Singapore Airlines en provenance de San Francisco à 12h50, heure locale. Durant deux mois, la compagnie singapourienne sera seule à opérer de ces nouvelles installations, qui ont nécessité un investissement de 1,75 milliard de dollars singapouriens (1,22 milliards de dollars US) de la CAAS (Civil Aviation Authority of Singapore).
Avec ses 380 000m² dont 20 000 dédiés aux boutiques et restaurants, le terminal 3 de Changi pourra accueillir 22 millions de passagers par an, portant ainsi les capacités totales de l’aéroport à plus de 70 millions par an. Il compte vingt-huit portes d’embarquement, dont huit sont compatibles avec l’Airbus A380. Un aménagement logique puisque Singapore Airlines, dont Changi est la base, réalisera la grande majorité de ses vols long-courriers à partir du T3, le T2 devant dorénavant être réservé aux vols régionaux principalement.
Le bâtiment de sept étages (dont trois sous-sols) a été conçu de façon à laisser passer le maximum de lumière naturelle. Les passagers auront vue sur le paysage environnant ainsi que sur les pistes et le toit est percé de 900 lucarnes laissant passer la lumière du soleil, qui est ensuite diffusée dans tout le terminal grâce à des panneaux réflecteurs. Un grand soin a donc été apporté à l’environnement des voyageurs. Ils pourront également profiter de la vision d’un jardin vertical de cinq étages, le Green Wall, composé de plantes grimpantes et de cascades.
Le T3 de la CAAS a passé des tests durant près d’un avant d’ouvrir aux opérations. Ceux-ci ont visé les procédures et les systèmes, notamment l’enregistrement des passagers et la gestion des bagages. Un nouveau système d’acheminement des bagages a été installé pour permettre des transferts très rapides entre les terminaux 2 et 3. Défilant à 7 mètres par seconde, il peut transporter une valise d’une aérogare à l’autre en trois minutes. Une cinquantaine de vols d’essais a également été réalisée, notamment avec vingt vols réguliers de transports de passagers de Singapore Airlines. Actuellement seule à opérer du T3, elle devrait être rejointe dès le mois de mars par quatre compagnies : China Eastern Airlines, Jet Airways, Qatar Airways et United Airlines.
