Greater Bay Airlines espère opérer son premier vol commercial, un service charter reliant Hong Kong à Pékin, le 1er octobre, jour de la fête nationale de la Chine. La start-up n’a pas encore obtenu son CTA mais projette de le décrocher d’ici la mi-septembre, en dépit de l’obstruction « des compagnies aériennes historiques qui déploient divers moyens pour empêcher ou retarder l’entrée sur le marché de nouvelles », indique un dirigeant de la compagnie. Le jeune transporteur hongkongais a récemment conclu un contrat avec ICBC Leasing pour la location d’un Boeing 737-800 (MSN 42277, ex-Norwegian). La start-up vise une flotte homogène de trente appareils du type au cours des cinq prochaines années. En janvier dernier, elle a officiellement demandé des droits pour opérer vers une centaine de destinations dans la région Asie-Pacifique, plus de la moitié étant vers la Chine continentale. Cette nouvelle compagnie est l’initiative de l’homme d’affaires chinois Bill Wong Cho-bau, par ailleurs fondateur et président de Donghai Airlines (23 avions) basée à Shenzhen. Il a confié les rênes du transporteur à Algernon Yau, ancien PDG de Cathay Dragon.