La société texane Aero Capital Solutions (ACS) a commandé 13 B737-800SF supplémentaires à Aeronautical Engineers (AEI), portant ainsi à 34 le nombre d’avions de ce type acquis. Avec cette quatrième commande itérative, ACS deviendra de fait le plus important client du programme 737-800SF d’AEI. Le premier avion de cette nouvelle commande commencera à être modifié en mars 2023 chez Commercial Jet à Miami (Floride). Les 12 autres seront modifiés par Commercial Jet, KF Aerospace (Canada) et HAECO Xiamen (Chine), un dernier avion devant entrer en phase de conversion en décembre 2023.
La compagnie Emirates a annoncé qu’il sera l’un des premiers opérateurs du programme 777-300ERSF de la division Aviation d’IAI (Bedek), avec quatre avions livrables en 2024. Emirates SkyCargo investira un milliard de dollars pour augmenter ses capacités, d’une part en ajoutant des « Big Twins », 777-300ER convertis par et avec la STC d’Israël Aerospace Industries et issus de sa propre flotte de transport de passagers, et d’autre part en achetant deux nouveaux 777F directement auprès de Boeing, contrat annoncé au Salon de l’aéronautique de Dubaï. La division cargo d’Emirates opère aujourd’hui avec 10 appareils 777F.
IAI a également signé un accord avec World Star Aviation pour convertir dix Boeing 737-800 en une configuration tout cargo (B737-800BDSF), avec une option pour dix conversions supplémentaires. Les travaux de modification seront effectués par une filiale détenue par IAI en Chine, Bedek Lingyun (Yichang) Aircraft Maintenance Engineering Co., Ltd. (Belinco) à Yichang (Hubei), ainsi que sur d’autres sites.
Mammoth Freighters a pour sa part annoncé que Cargojet Airways (Canada) sera l’opérateur de lancement de son nouveau 777-200LR cargo, avec la signature d’un accord de vente pour deux premiers 777-200LRMF. L’accord comprend également des options supplémentaires pour deux 777-300ERMF et deux 777-200LRMF.
Boeing a annoncé l’ouverture de trois nouvelles lignes de conversion dédiées aux 737-800BCF (Boeing Converted Freighters) en Europe et en Amérique du Nord. La première ligne de conversion sera ouverte dans ses installations de maintenance à Londres Gatwick à partir de 2022. Les deux autres lignes seront situées chez KF Aerospace à Kelowna, Canada à partir de 2023. Dans le même temps, Icelease Aircraft Leasing & Trading (icelease) a décidé de placer une commande de onze 737-800BCF. Le premier avion qui sera converti pour la société basée à Reykjavik sera celui qui démarrera la ligne de conversion de Gatwick.
L’intégrateur allemand DHL Express a de son côté passé une nouvelle commande à Boeing pour neuf 767-300BCF. Il s’agit de son plus gros contrat avec l’avionneur pour ce type d’avion. DHL a déjà commandé huit 767-300BCF, dont sept ont déjà été livrés. Ils ont été loués à ses sociétés partenaires au Moyen-Orient et en Amérique latine, afin d’étendre sa présence régionale. Parallèlement, Air Transport Services Group (ATSG) a conclu un accord avec Boeing pour la conversion de quatre de ses 767-300 en cargos. Il s’agit de sa première commande ATSG pour des BCF, la société américaine faisant régulièrement appel à Bedek pour ses 767 cargo.
Du côté des conversions P2F des avions Airbus, les choses avancent aussi avec un tout premier A321P2F entré en phase de conversion chez VT San Antonio Aerospace (VT SAA) aux États-Unis. VT SAA est une filiale de ST Engineering, partenaire d’Airbus avec leur joint venture Elbe Flugzeugwerke (EFW). Ce premier A321P2F « made in USA » est destiné au loueur irlandais GTLK Europe, filiale du groupe russe GTLK. Il sera exploité par SmartLynx à partir de l’été 2022.
Le programme A320/A321P2F d’EFW dispose désormais de trois sites de conversions , après ceux de ST Engineering à Singapour et à Canton. Cinq A321P2F sont désormais en service à travers le monde et tous les créneaux de conversions d’A320/A321P2F sont réservés jusqu’à mi-2024.
EFW a enfin annoncé que la conversion du premier A320P2F avait également démarré. Il s’agira de fait du tout premier A320 cargo au monde. Lancé en 2015 en même temps que l’A321P2F, l’A320P2F promet de pouvoir emporter jusqu’à 21 tonnes de marchandises sur plus de 2100 nautiques (3900 km), en concurrence directe et logique avec les 737-800 cargo. À suivre…
