Muriel Saccoccio, chef de projet au CNES, a reçu le « Prix Spécial du Jury » du « Prix des Ingénieurs de l’Année 2012 » de l’Usine Nouvelle.

Cette récompense lui a été remise pour la conception, la fabrication et la validation de l’instrument Chemcam, spectromètre laser installé sur le rover Curiosity, dans le cadre du programme Mars Science Laboratory de la NASA. « Premier spectromètre laser « LIBS  » sur Mars, Chemcam permet l’analyse in situ, sans contact et à distance, du sol et des roches martiennes, en vue de déterminer si Mars aurait pu réunir ou a, un jour, réuni les conditions nécessaires à l’émergence de la vie », explique le CNES.

Âgée de 42 ans, ingénieure diplômée de l’ENS Lyon et titulaire d’un doctorat en optoélectronique de l’ISAE (Toulouse), Muriel Saccoccio a rejoint le CNES en 1996, en tant qu’ingénieure au sein du service optique du Centre Spatial de Toulouse. Avant de prendre en charge le projet Chemcam, elle a contribué, jusqu’en 2005, à différents projets dans le domaine des Sources Laser au sein du CNES.