Delta Air Lines veut contribuer plus activement à la recherche des technologies du futur. La compagnie américaine a profité de la vitrine qui lui a offert le salon technologique CES à Las Vegas pour annoncer qu’elle allait travailler avec Airbus, et notamment son laboratoire d’innovation UpNext, pour participer à la recherche et à la mise en œuvre de nouvelles solutions technologiques au service de l’amélioration de l’aviation.
Ce partenariat va tout d’abord prendre la forme d’un rapprochement des laboratoires d’innovation, UpNext et Sustainable Skies Lab de Delta (auquel Airbus participe déjà). Ils étudieront notamment les performances des ailes, le rendement énergétique, la supraconductivité, l’assistance avancée aux aéronefs. Le rôle de la compagnie sera de fournir un retour d’information en continu pour affiner les technologies développées par Airbus, avec des échanges techniques réguliers, une participation à la conception de certaines expériences et la possibilité de tester certains éléments sur sa flotte.
Delta va par ailleurs se rapprocher à son tour du projet fello’fly pour tester cette technique de vol inspirée des oiseaux migrateurs. Bien que ce système soit difficile à mettre en œuvre dans les opérations au quotidien, il consiste à faire profiter un appareil de l’énergie de sillage de celui qui le précède, augmentant son rendement énergétique. Delta participera à la phase d’essais en vol prévue au second semestre 2025.
Enfin, Airbus va rejoindre le Minnesota SAF Hub, une coalition qui rassemble des acteurs du transport aérien et de l’énergie désireux de décarboner l’aviation grâce au développement des carburants plus durables (SAF), ainsi qu’un consortium d’acheteurs avec un engagement pluriannuel d’achat.
