L’exploitation commerciale du B777-200LR est lancée. Pakistan International Airlines (PIA), cliente de lancement du Worldliner, a reçu le 26 février le premier exemplaire de l’appareil à très long rayon d’action construit par Boeing.
Le B777-200LR (Longer Range) de PIA a quitté l’usine d’assemblage du constructeur américain à Seattle pour rejoindre Manchester, en Grande-Bretagne. De là, il a effectué son premier vol commercial à pleine capacité pour rejoindre Islamabad, la capitale du Pakistan le 27 février. Il est doté d’une configuration triclasse comptant 35 sièges en classe affaires et le reste en classe économique standard et en classe économique supérieure.
Cet appareil est issu d’une commande de la compagnie nationale pakistanaise passée le 14 novembre 2002 pour huit appareils de la famille des Boeing 777. Deux d’entre eux étaient des Worldliner, dont la production pouvait ainsi être lancée, les autres regroupaient des B777-200ER et des B777-300ER. Ils seront tous utilisés vers des destinations long-courrier et dotés de réacteurs GE90 de General Electric.
Le B777-200LR possède un rayon d’action pouvant atteindre 9.420nm (17.446 km) en pleine capacité (301 passagers) grâce à ses réservoirs optionnels et peut en théorie relier n’importe quelles villes en vol direct. Il a reçu sa certification de vol des autorités américaines et européennes le 2 février dernier, après avoir battu le record du monde du plus long vol sans escale le 9 novembre.
