Une visite du Président de la République en Chine est toujours bon signe pour l’industrie française et européenne. Airbus a bien profité de celle qu’a entamée Nicolas Sarkozy le 25 novembre. Le constructeur européen a en effet enregistré une commande de 160 appareils le 26 novembre, qui s’est accompagnée de plusieurs accords industriels sur le programme A350.

La commande est estimée à 12 milliards d’euros selon les prix affichés au catalogue. Elle porte sur 110 monocouloirs de la famille A320 et cinquante A330. Dix d’entre eux sont destinés à China Southern et leur acquisition avait déjà été annoncée par la compagnie chinoise il y a quelques semaines.

Mais cette visite de la délégation Airbus aux côtés du Président a surtout été l’occasion de renforcer la coopération industrielle de la Chine avec le constructeur. Airbus a en effet signé un important protocole d’accord avec la Commission Nationale de la Réforme et du Développement : il confie aux industries chinoises 5% de la production de la cellule de l’A350XWB.

Un autre accord (du type « heads of agreement ») a été conclu avec AVIC II, prévoyant la formation d’un joint-venture entre Airbus et Harfei Aviation Industry Company à Harbin. Il s’agira d’un centre de production dédié à la construction de pièces et de composants en matériaux composites pour l’A350XWB. Il devrait être établi au premier trimestre 2009.