Filippo Bagnato, le PDG d’ATR, coentreprise formée entre le groupe européen EADS et l’italien Alenia Aermacchi (groupe Finmeccanica) a révélé de nouvelles informations concernant la future génération de turbopropulseurs de l’avionneur, dont l’une des variantes devrait pouvoir accueillir plus de 90 passagers.
L’avionneur a ainsi affiné ses perspectives de marché avec l’aide de ses différents fournisseurs ainsi qu’avec les retours de clients potentiels. Selon les projections d’ATR, les besoins en appareils régionaux turbopropulsés sont évalués à 3400 appareils sur les 20 prochaines années. La grande majorité de ces appareils (49%) sera constituée d’avions de 70 places et plus d’un tiers (entre 37 et 39%) concernera un segment de marché inoccupé aujourd’hui : des avions turbopropulsés disposant d’une capacité de 90 places. Les 12 à 14% restant concernent les avions de 50 places.
Filippo Bagnato a également annoncé que le Business plan avait été soumis aux actionnaires de l’avionneur au cours de l’année dernière, sans pouvoir à ce stade fournir plus d’informations concernant une éventuelle date de lancement. Seules indications, le développent du programme devrait prendre entre 50 et 60 mois et les actionnaires EADS et Alenia pourraient se prononcer en 2013.
Sur le plan technique, le PDG de l’avionneur a indiqué que les motoristes Pratt & Whitney Canada et General Electric travaillaient « sérieusement » sur leurs nouvelles turbines, précisant que le groupe Safran avait également montré un intérêt certain pour participer à la motorisation de la future génération d’avions ATR.
Filippo Bagnato a cependant insisté sur le fait que le motoriste devra proposer deux propulseurs extrêmement proches suivant la puissance nécessaire à fournir pour pouvoir respecter le « concept de famille », si cher à l’avionneur. Autre condition sine qua non vis-à-vis des motoristes : la consommation en carburant devra afficher une réelle avancée par rapport à la génération existante, conforme à un appareil entrant sur le marché entre 2018 et 2020.
Fillipo Bagnato a également révélé « l’ombre » d’un appareil (image ci-dessous) lors de la présentation sur lequel figurent différentes pistes technologiques qui pourraient embarquer à bord de la future famille ATR. Parmi ces pistes, nous noterons les hélices à huit pales, les extrémités de voilures dotées de winglets et un stabilisateur horizontal redessiné dont les extrémités sont inclinées vers le bas. Mais le PDG d’ATR a cependant insisté sur le fait que cet appareil devra rester « simple, simple » ; « sans rêverie ».
