Le Boeing B737-900ER sera exploité dans son pays natal. Continental Airlines a commandé 12 de ces monocouloirs nouvelle génération le 3 août, devenant ainsi la cliente de lancement de l’appareil aux Etats-Unis. La première livraison devrait avoir lieu en 2008.
Les B737-900ER (Extended Range) sont la conversion de 12 des 24 B737NG que Continental avait commandés le 6 juin dernier, sans préciser pour quels modèles elle avait opté. Cette décision fait également d’elle la première compagnie aménageant ses appareils en configuration biclasse à commander le petit dernier des monocouloirs de Boeing. Ils seront utilisés sur des routes allant jusqu’à 3.200nm (5.900km).
Elle témoigne également de la volonté de Continental d’optimiser sa flotte au maximum. En effet, le B737-900ER est doté des dernières innovations technologiques, notamment celles améliorant les performances de l’appareil au décollage et à l’atterrissage sur terrains courts, récemment certifiées par la FAA américaine (Federal Aviation Administration). Il possède donc des ailes renforcées, un sabot de queue pouvant se caler sur deux positions et des becs de bords d’attaque plus proches du fuselage.
Mais non contente de toutes améliorations, la compagnie a également décidé de les doter de Blended Winglets, qui réduisent la consommation de carburant et augmentent légèrement le rayon d’action. L’efficacité est passée avant tout.
