British Airways réorganise ce qui lui reste de son ancienne filiale régionale. La compagnie britannique a annoncé le 14 mars le lancement d’une nouvelle marque sous laquelle elle réalisera ses vols au départ de l’aéroport de London City. BA CityFlyer sera opérationnelle le 26 mars et sa naissance s’accompagnera d’une augmentation de 70% du réseau de British Airways sur la plateforme du centre de Londres.
BA CityFlyer réalisera en effet 250 vols par semaine au lieu de 144 aujourd’hui. Six destinations seront desservies. Les liaisons avec Francfort, Milan, Madrid et Edimbourg seront maintenues, de nouvelles fréquences étant ajoutées à cette dernière. Deux nouvelles destinations vont également intégrer le réseau : Glasgow, en Ecosse, et Zürich, en Suisse, qui seront chacune reliée à la capitale britannique par quatre vols quotidiens. Le nombre de destinations devrait croître en 2008.
BA CityFlyer est en fait la résurrection d’une ancienne filiale de British Airways qui était exploitée par BA Express jusqu’en 2001. Lorsque la compagnie britannique a vendu BA Connect, sa filiale régionale fraîchement créée, à Flybe le 5 mars, elle a conservé ses seules activités au départ de London City et dix BAe146. Elle a donc eu recours à l’ancienne marque, déjà connue du public, pour les regrouper.
Avec cette nouvelle filiale, British Airways souhaite se renforcer sur l’aéroport de London City et surtout ne céder aucun pouce de terrain à ses concurrentes. Coïncidence ? Son lancement correspond parfaitement avec celui de « CityJet for Air France », le nouveau produit de la compagnie française au départ du même aéroport, vers dix destinations européennes à bord d’Avro RJ85. Si Air France propose davantage de liaisons, British Airways effectuera plus de rotations et utilisera des appareils de plus grande capacité. Les deux compagnies seront en concurrence frontale sur trois routes : vers Zürich, Milan et Madrid.
