La nouvelle version du Learjet 40 a déjà fait ses preuves. Car si Bombardier n’a annoncé que le 13 février l’entrée en service du Learjet 40 XR, celui-ci vole déjà depuis le mois de janvier. Cinq de ces avions d’affaires sillonnent en effet le ciel américain, en Amérique du Nord comme en Amérique Latine, témoignant de l’amélioration apportée au biréacteur léger.
Lancé en 2004 à partir du Learjet 40, la dernière génération de cet avion d’affaires pouvant transporter jusqu’à sept passagers a vu ses performances améliorées. Celles-ci sont dues à la modernisation des turboréacteurs Honeywell TFE731-BR, déjà utilisés sur le Learjet 45 XR, la version allongée du jet d’affaires.
L’appareil a ainsi augmenté sa masse maximale au décollage et sa charge utile, pouvant ainsi emporter davantage de carburant. Mais surtout, sa distance de décollage a été réduite, notamment dans des conditions difficiles : par temps chaud, en altitude…
Pour ses clients exploitant déjà un Learjet 40, Bombardier a également proposé une mise à jour des réacteurs, permettant ainsi de moderniser leur appareil et d’accroître ses performances en limitant leur investissement.