La conception du B747-8F (Freighter) touche à sa fin. Grâce à l’aide de ses clients et fournisseurs, Boeing a pu annoncer la fin de la phase de conception de son nouveau modèle de « Jumbo Jet » le 31 octobre, un an après le lancement du programme. Les principales études destinées à finaliser les capacités et performances de l’appareil ayant été menées à bien, le design général est donc gelé.
Boeing et ses fournisseurs peuvent à présent travailler sur la conception détaillée du B747-8F. Ils vont donc commencer à travailler sur le design des pièces, composants et systèmes de l’appareil. Les plans seront ensuite envoyés aux usines et la production pourra être lancée.
Le B747-8F sera beaucoup plus rentable que son prédécesseur le B747-400F. Plus long de 5,6 mètres, il aura un volume supérieur de 16% et pourra transporter 140 tonnes ou 121m3 supplémentaires. Dans le même temps, il permettra aux compagnies de baisser leurs coûts d’exploitation de 14% par rapport au B747-400F.
Le nouvel appareil de transport cargo a déjà enregistré quarante-quatre commandes depuis le lancement du programme B747-8 le 14 novembre 2005. Le premier B747-8F sera livré à Cargolux, la compagnie de lancement, à la fin de l’année 2009.