L’Espagne va bien acquérir des drones MALE MQ-9 Reaper pour ses missions ISR. Le contrat FMS (Foreign military sale), notifié par l’agence américaine d’exportation d’armement en octobre 2015, a été confirmé par General Atomics le 17 février. Il comprend la fabrication et la livraison d’un système Reaper, composé de quatre vecteurs aériens, de deux stations sol ainsi que des équipements associés – capteurs électro-optiques et infrarouges, radar multimode, équipement SATCOM et liaison de données. L’accord est évalué à 243 millions de dollars.
Le MQ-9 Reaper avait été sélectionné par le ministère espagnol de la défense à l’été 2015, au détriment du Heron TP d’IAI. L’Ejército del Aire devient de fait la cinquième armée de l’air à se doter de ce système, après la France, la Grande-Bretagne, l’Italie et les Pays-Bas. L’Allemagne, qui cherche également à acquérir des drones MALE, a quant à elle porté son choix sur les Heron TP d’IAI en janvier dernier.
