La division Boeing Business Jets (BBJ) de l’avionneur américain a profité de la convention EBACE pour faire le point sur ses différents programmes d’avions VVIP. Boeing était particulièrement visible cette année avec la présence d’un BBJ 787-8 sur le statique du salon de Genève, un appareil que nous avons d’ailleurs eu le privilège de visiter (lire l’article : Greenpoint expose son premier 787-8 VVIP à EBACE).
David Longridge, le Président de BBJ a ainsi indiqué que 2 nouveaux 737, 6 BBJ MAX et un BBJ 787 avaient été commandés depuis la précédente édition du salon EBACE. Deux 737, 4 BBJ et 2 BBJ 787 ont par ailleurs été livrés sur la période pour être aménagés. Enfin 10 avions d’affaires Boeing sont entrés en service : 5 BBJ, 1 BBJ 787 et 4 BBJ 747-8.
Il a par ailleurs ajouté qu’un total de 22 appareils BBJ de toutes tailles étaient actuellement en cours de complétion à travers le monde dont un premier BBJ 787-9 chez Jet Aviation à Bâle qui devrait durer près de deux ans.
Concernant l’évolution de la gamme 737 MAX chez BCA, avec le très probable remplacement de l’actuel 737 MAX 7 par une version raccourcie du 737 MAX 8, le Président de BBJ a indiqué que sa division était évidemment particulièrement concernée, l’avionneur ayant déjà vendu un total de 10 BBJ MAX. « Nous sommes actuellement dans le noyau dur des discussions [avec BCA- Boeing Commercial Airplanes , NDLR] ».
Contrairement à l’actuelle famille BBJ, la famille BBJ MAX ne comprend pas la variante issue de la version courte des nouveaux monocouloirs remotorisés de Boeing. L’évolution du 737 MAX 7 pourrait changer la donne avec le lancement d’un appareil disposant d’un rayon d’action accru, car bénéficiant de la voilure du 737 MAX 8.
David Longridge a également rappelé que 2016 était une année particulièrement importante pour la division avion d’affaires de BCA. En plus du fait que l’avionneur américain fête ses 100 ans, la division Boeing Business Jets célèbre aussi les 20 ans du lancement du programme BBJ.
L’avionneur américain rappelle aussi qu’il n’avait cependant pas attendu le lancement de la division Boeing Business Jets pour proposer des avions VVIP. On retiendra par exemple le 1er Boeing 247 destiné à un client privé en 1935, le programme 737E (Executive) « Flying office », basé sur le 737-200 dès 1965, les avions Boeing Business Jets (il ne s’agit pas encore d’une filiale) variantes des 727 et 737 en 1977 ou encore de la vente du premier 747SP VIP en 1979.
Quant aux 20 dernières années, l’avionneur a placé un total de 238 appareils depuis le lancement du 1er BBJ (alors basé sur le 737-300).
