En pleine crise financière, Air Austral prend des mesures pour tenter de se redresser. La compagnie aérienne réunionnaise va arrêter la totalité des liaisons vers la province et l’Océanie et supprimer 53 postes à durée déterminée.
Les membres du nouveau conseil de surveillance d’Air Austral se sont réunis le 15 mai pour décider de la nouvelle stratégie à adopter afin de permettre à la compagnie aérienne de renouer avec la croissance. Air Austral a accusé une perte d’exploitation de 48 millions d’euros sur l’exercice 2011-2012, pour un chiffre d’affaires d’environ 415 millions d’euros.
Ainsi, toutes les lignes vers la province en métropole (Bordeaux, Lyon, Marseille, Nantes et Toulouse) seront abandonnées au profit de Roissy-Charles de Gaulle où deux vols quotidiens seront rajoutés. Les dirigeants de la compagnie souhaitent renforcer et sécuriser la liaison vers Paris. De plus, Air Austral va suspendre la ligne Réunion-Sydney-Nouméa, ouverte en avril 2009.
Quant à la liaison entre la Réunion et Bangkok, elle sera maintenue, mais opérée avec l’un de ses Boeing 737-800 avec une escale à Chennai en Inde. Toutes ces modifications seront effectives à partir du 28 octobre 2012.
Par ailleurs, Air Austral n’arrêtera ses comptes 2011-2012 qu’après avoir réglé les détails d’un contrat concernant un Boeing 777-300ER commandé au constructeur américain et qu’elle n’est plus en mesure de payer alors qu’il est sorti des chaînes de Seattle il y a plusieurs semaines.
Sur le plan social, la compagnie aérienne envisage de licencier 53 personnes en contrat à durée déterminée, essentiellement parmi le PNC (hôtesses de l’air et stewards). Ce ne seront pas réellement des licenciements, a indiqué Didier Robert, le premier actionnaire de la compagnie, mais une non-reconduction de contrats.
À ce jour, Air Austral compte 1 030 salariés, dont environ 80 seraient en CDD. Au total, ce sont près de 150 à 250 personnes qui seraient concernées par le plan de restructuration.
