Le directeur général délégué à la stratégie d’Airbus Group Marwan Lahoud a déclaré dans une interview accordé au quotidien allemand Handelsblatt que le programme A400M souffrait de « sérieux problèmes de qualité sur l’assemblage final ». Il a toutefois démenti tout « dysfonctionnement structurel », écartant de fait un défaut de qualité sur les moteurs, qui avaient – fut un temps – longuement retardé le programme.
Dans l’entretien paru dans l’édition papier de ce 29 mai, Marwan Lahoud précise avoir pris connaissance des premiers résultats des enregistreurs (CVR et FDR) mercredi 27 mai et affirme qu’ « elles confirment nos analyses internes ». Il s’agirait d’une erreur d’installation du logiciel de régulation de puissance des moteurs lors de l’assemblage final, ce qui aurait pu conduire à l’extinction des moteurs de l’A400M, et donc à l’accident qui a coûté la vie à quatre personnels d’Airbus le 9 mai dernier à Séville.
Une piste qui avait déjà été évoquée à demi-mots dix jours après l’accident, Airbus ayant émis une note d’alerte opérationnelle (AOT) à destination des pays clients, leur demandant « d’effectuer des contrôles spécifiques et réguliers de l’ECU (Engine control unit, NDLR) sur chaque moteur de l’avion avant le vol et d’effectuer des contrôles supplémentaires après un éventuel remplacement de moteur ou de l’ECU ». L’ECU est un calculateur intégré au FADEC, qui permet de contrôler le fonctionnement du moteur.
Suite à l’accident, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, la Turquie et la Malaisie ont cloué au sol leurs avions. La France continue elle d’opérer sa flotte, malgré une déclaration du ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian qui laissait entendre que seuls les vols « prioritaires en opérations » seraient effectués. Les A400M continuent pourtant leurs missions dans les airs.
MSN14 a par ailleurs effectué un aller-retour à Colmar le 28 mai, afin d’y être baptisé du nom de la ville. De même, le soutien à l’export continue, puisque c’est bien un A400M de l’armée de l’air qui devrait être exposé au salon du Bourget qui ouvrira ses portes le 15 juin prochain. L’avion pourrait d’ailleurs être chargé d’un VBCI, afin de faire la promotion de ses capacités de transport.
