AgustaWestland a livré le premier hélicoptère de guerre des mines MCH-101 à la marine japonaise le 27 février dernier. Il s’agit du premier hélicoptère de ce type à être équipé pour les missions de chasse des mines.
Le MCH-101 est un AW101 d’AgustaWestland produit sous licence par l’industriel japonais Kawasaki Heavy Industries. Il est notamment équipé du sonar AN/AQS-24A et du système de détection laser AN/AES-1 de Northrop Grumman.
Le MCH-101 va à présent subir une série d’essais opérationnels avant sa mise en service actif prévue pour 2016.
Ce MCH-101 est le huitième hélicoptère produit sous licence pour l’armée japonaise par Kawasaki, qui avait déjà livré cinq MCH-101 (non-équipés pour la guerre des mines) et deux CH-101 utilisés pour les activités de recherche dans l’Antarctique.
