L’intégration des drones dans le paysage aérien est en route. Une démonstration en vol a eu lieu le 24 avril dernier à partir de la BA de San Javier (Espagne), impliquant l’intégration d’un drone Heron 1 dans l’espace aérien. Le drone a décollé à 11h du matin et a effectué un vol de six heures, au cours duquel il est monté jusqu’à 20 000 pieds. Une simulation de collision a également eu lieu avec un avion militaire.

L’objectif de ce vol était de démontrer que la communication par satellites est adaptée à l’insertion des drones dans le paysage aérien, aussi bien civil que militaire. Les données collectées pendant ce vol vont être analysées et comparées avec les conditions de sécurité établies par l’AESA et les exigences opérationnelles d’Eurocontrol.

Le projet DeSIRE (Demonstration of Satellites enabling the Insertion of RPAS [Remotely Piloted Aircraft Systems] in Europe) est financé par l’Agence européenne de Défense (AED) et l’Agence spatiale européenne (ASE). Un consortium européen a été formé sous la direction d’Indra (Espagne). Y participent AT-One (Allemagne et Pays-Bas), SES Astra (Luxembourg), Thales Alenia Space (Italie et France) et CIRA (Italie). Il s’agit de travailler sur l’intégration future des drones à l’espace aérien et d’harmoniser les différentes législations européennes sur le sujet.