La DGA a sélectionné l’industriel français Sabena Technics pour mener l’étude de modernisation des avions de transport C-130 Hercules de l’armée de l’air.

L’étude sera composée d’un certain nombre d’éléments clés, détaillés par Sabena Technics comme suit :
– La pré-étude d’intégration aéromécanique de systèmes optroniques, d’un système de visualisation EVS, de systèmes de communication et de lances leurres,
– La définition de l’architecture résultant de la modernisation,
– La spécification fonctionnelle pour les compléments de rénovation avionique,
– L’élaboration d’un plan de certification,
– L’identification des points nécessitant l’avis du constructeur et l’obtention d’une proposition technique et financière du constructeur,
– L’évaluation financière détaillée par grandes fonctions,
– Le calendrier de développement général et détaillé par grandes fonctions,
– L’évaluation technique et financière des solutions de modernisation déjà réalisées pour d’autres flottes et présentant le minimum d’écart avec le besoin.

Sabena Technics avait déjà été mandaté en 2008 par la DGA pour la modernisation de l’avionique des C-130, avec Thales Avionics en tant que co-traitant. A l’époque, la modernisation devait permettre l’exploitation de la flotte jusqu’à l’horizon 2020-2025.

L’armée de l’air possède actuellement 14 C-130 Hercules : 12 avions neufs acquis entre 1987 et 1990, 2 d’occasion achetés en 1996.