Lors du salon aéronautique international LAAD qui a ouvert ses portes hier à Rio de Janeiro, Embraer a annoncé au cours d’une conférence de presse le lancement de la campagne de promotion pour son futur avion de transport militaire, le KC-390.

Le bilan critique de conception a été achevé le 22 mars dernier, ouvrant la voie à la production des premiers prototypes. Les spécifications techniques finales ont été arrêtées, ce qui a permis de fixer des conditions de livraisons et une première gamme de prix et donc de démarrer la campagne commerciale.

Le président et CEO d’Embraer Defense & Security Luiz Carlos Aguiar a déclaré qu’il y avait « une forte demande pour remplacer les avions vieillissants sur ce segment de marché international ». Il vise notamment le remplacement des flottes de C-130 Hercules de la Força Aérea Brasileira, mais aussi et surtout l’exportation à l’étranger. La Colombie, l’Argentine, le Chili, le Portugal et la République tchèque ont d’ores et déjà formulé des intentions d’achats, dans un marché estimé à 700 avions.

Le KC-390, d’une capacité de 23 tonnes, peut effectuer des missions de ravitaillement en vol (hélicoptères et avions), de transport de troupes et de matériel, de largage de parachutistes, de SAR ou encore de Medevac. Le premier vol d’un prototype est attendu pour le second semestre 2014, pour des livraisons débutant à partir de 2016.